A finales de 2014, Audi inauguró una planta piloto en Dresden (Alemania) capaz de producir una variante de diesel a partir de agua y aire, empleando para ello electricidad de origen totalmente renovable. Actualmente tiene capacidad para sintetizar 160 litros diarios, aunque se espera que pronto esta cifra aumente hasta los 3.000 litros. El objetivo principal es la obtención de un combustible con emisiones neutras de CO2 a partir de elementos abundantes y de bajo coste. Este nuevo producto, conocido como e-diesel, puede emplearse en motores convencionales mezclado con diesel de origen fósil, en cualquier proporción o, incluso, solo.
Para su producción son necesarios tres elementos fundamentales: hidrógeno (H) obtenido del agua, dióxido de carbono (CO2) y energía eléctrica. El proceso es el siguiente:
Ventajas y desafíos del e-diesel
Uno de los grandes desafíos de la automoción en la actualidad es conseguir combustibles más baratos, a partir de materias primas abundantes y que, al mismo tiempo, no sean contaminantes. El e-diesel consigue solucionar algunos de estos problemas:
No obstante, aún quedan retos a los que enfrentarse antes de lograr su producción de forma masiva. Para su obtención es necesaria agua potable, que es un recurso limitado. Un problema adicional es su inflamabilidad, que hace necesarias estrictas medidas de seguridad para su almacenamiento y manipulación. Por tanto, sólo queda esperar para saber si el e-diesel se convertirá en uno de los combustibles del futuro o si su papel quedará en segundo plano, como aditivo para mejorar las características de los combustibles tradicionales.
En los últimos años, han aparecido numerosos combustibles alternativos. Sin embargo, los combustibles tradicionales siguen dominando el sector de la movilidad privada. ¿Crees que el e-diesel puede convertirse en la solución del futuro?
Imagen: ©rcfotostock/DollarPhotoClub
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