Mulching, el acolchado que protege tu huerto

La principal función del mulching es el control de las malas hierbas, aunque no la única. Este acolchado también sirve para proteger el sustrato de las inclemencias climáticas y los cambios bruscos de temperatura, reduce la pérdida de agua por evaporación y aumenta la biodiversidad y la actividad biológica del suelo. El mulching añade además nutrientes al suelo, gracias a la descomposición gradual del material; y retiene el calor del suelo, lo que permite la siembra, el trasplante precoz de algunas cosechas y un crecimiento más rápido y con mejores resultados.

Hay varias formas de hacer mulching: utilizando materiales naturales (orgánicos o inertes) o sintéticos. En el primer caso, se pueden utilizar paja y heno (buenos para la aireación y la humedad del suelo), helechos, serrín, cortezas desmenuzadas, restos de poda triturados, césped (muy nutritivo y eficaz), hojas secas, grava y arena, entre otros.

Entre los materiales sintéticos encontramos desde caucho -hecho con neumáticos reciclados-, a plásticos o diferentes tipos de textiles. Hay que tener en cuenta que los materiales secos son mejores para tierras que tienden a compactarse, mientras que los materiales húmedos que se descomponen rápidamente van muy bien para huertos de climas más húmedos.

¿Cuándo es el mejor momento para hacer mulching? El otoño o la primavera son las épocas idóneas para crear este mantillo. Dos consejos más: es importante formar el acolchado con el suelo libre de malas hierbas y un espesor que oscile entre los 5 y 10 centímetros. Hacer mulching es tan sencillo como eficaz. Y tu huerto lo agradecerá.

Fuentes: agrohuerto.com | ecoagricultor.com