A través del camino recorrido en la búsqueda de energías alternativas para la sustitución de las fuentes de energía fósiles, la energía eólica se ha mantenido en constante desarrollo y, además, su implantación continúa de forma imparable. Hoy estudiaremos cuáles son las ventajas de la energía eólica, una de las energías más limpias que tenemos en la actualidad.
Las ventajas que le han permitido sobrevivir, y convertirla en una de las energías líderes dentro del amplio abanico de las energías renovables, son:
Con respecto a la última de las ventajas de la energía eólica mencionadas hay que destacar que sus costes han generado debates en un sinnúmero de países. Anteriormente se consideraba un tipo de energía con coste alto, pero este ha dejado de ser un problema y actualmente es una de las fuentes más baratas.
La energía eólica ha llegado a competir en rentabilidad con fuentes energéticas tradicionales, consideradas de muy bajo coste, como las centrales térmicas de carbón, de combustible e incluso las de energía nuclear. Pero sobre todo, si miramos los costes a largo plazo, si pensamos en los costes que representan para una sociedad la reparación de los daños medioambientales generados por las energías convencionales, la energía eólica es, sin duda, mucho más barata que sus competidoras.
Una turbina puede llegar a su mayor productividad cuando el viento alcanza los 40 km/h, un rendimiento medio a los 19 km/h y deja de funcionar automáticamente cuando desciende a 10 km/h. El sistema más rentable para recolectar la energía producida por estos aerogeneradores se encuentra en los parques eólicos, compuestos por grupos de molinos que transfieren energía eólica a la red eléctrica.
Cada turbina instalada en los parques eólicos, en condiciones óptimas, tiene una vida útil de 25 años y, cuando esto sucede, su desmantelamiento no deja huellas sobre el terreno. Este aspecto explica algunas de las ventajas de la energía eólica que mencionamos anteriormente: su bajo poder contaminante y el hecho de que su transporte no genera impactos medioambientales.
Las investigaciones actuales sobre los aerogeneradores están dirigidas a la búsqueda de sensores y software que permitan monitorizar constantemente las fuerzas del viento ejercidas sobre las aspas de las turbinas. De esta manera se lograría, como en las alas de los aviones, que las turbinas tengan una “superficie de control” y alerones simples para cambiar las características aerodinámicas de las aspas. De lograrse esto a corto plazo, permitiría no solo un control inteligente de las fuerzas del viento, sino también un aprovechamiento óptimo en todo momento.
A pesar de todo lo comentado en las líneas anteriores, los parques eólicos han generado controversias en los grupos ambientalistas por el impacto que generan sobre el paisaje los gigantes del viento y la muerte de las aves migratorias producida por los aerogeneradores, siendo estas solo un par de las desventajas de la energía eólica. Por fortuna, su constante desarrollo y mejora ha llegado a plantear la idea de instalar parques eólicos dentro del mar, aspecto que permitiría aprovechar la fuerza del viento marítimo.
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